男女符号♂、♀的来历有两种说法

第一种说法：因为爱神丘比特的弓箭袋状如“♂”，女神维纳爱美，常持小镜子形似“♀”，人们就用这两个符号作为爱神和女神的代号，后来它们就被分别用来表示男和女了。植物学家借用这两个符号来表示植物两性花。
另一种说法：起初，这两个符号并非表示男女的，而是植物学家先用♂表示雄花，♀表示雌花的。
除此以外，在介绍种子植物的繁殖和繁殖器官花程式和花图式时，为方便表述和记忆，用字母、符号和数字表示花各部分的组成、排列、位置以及相互关系的公式。